Max Biaggi 은퇴

 "tutto è iniziato qui e tutto finisce qui" 이 곳에서 시작해서 이곳에서 끝낸다라며 Vallelunga에서 끝내 은퇴를 발표했습니다. 1년 정도 더 선수생활을 연장할 것이라는 대부분의 예상과 다르게 은퇴를 결정지었습니다. 챔피언의 자리에서 은퇴한 선수가 그렇게 많지 않다고 하는데(Troy Bayliss와 John Surtees 정도라고 합니다.) 비아지는 박수칠 때 떠나는 멋진 선택을 한듯 하네요. 은퇴에 대한 어떠한 압력도 없었고 온전히 자신의 결정이라고도 하는군요. 22년간 6번의 월드타이틀과 더불어 통산 63승을 거둔 전설적인 선수의 퇴장입니다.

본명 Massimiliano Biaggi 1971년 이태리 로마 태생입니다. 그래서 Roman Emperor라는 별명도 있지요.

저는 비아지를 보면 시대를 잘 못 타고난 불운한 천재 레이서라는 생각이 듭니다.(물론 불운이라고 하기엔 많은 업적을 이루긴 했지만요.) 마치 Pedrosa 처럼 말이죠.

비아지는 1991년 250cc로 MotoGP에 데뷔했습니다. 데뷔 4년차인 1994년 우승을 시작으로 4년 연속 250cc챔피언에 올랐습니다. 세 번은 Aprilia RS250으로 마지막 97년에는 Honda NSR250으로 우승했습니다.

RS250

1998년 Team Kanemoto의 NSR500으로 GP500 데뷔전에서 우승하며 시즌 2승과 8포디움으로 데뷔 첫 해 Mick Doohan에 이어 챔피언쉽 2위에 올랐습니다.

NSR500

2년차에는 Yamaha로 이적하며 4위에 머물렀고 당시 챔피언은 스페인의 첫 챔피언 Criville였습니다.

YZR500

2000년도는 Kenny Roberts Jr.와 Valentino Rossi에 이어 3위, 2001, 2002년엔 Rossi에 이어 2위를 차지합니다.

M1

2002년도 4스트로크 1000cc로 바뀌었을 때 Yamaha로 Honda를 이기기 어렵다며 2003년 Sito Pons Honda로 이적하지만 3위에 머물고 말죠. 그리고 2003년 로씨가 야마하로 이적할 때 야마하로 혼다와 경쟁하는게 얼마나 힘든지 알게될 것이라고 독설을 날렸지만 로씨는 보란듯이 또 3년 연속 챔피언을 합니다. 

RC211V (너무나도 친숙한 livery의 Camel Honda!!ㅋㅋㅋ)

그 이후 2004, 2005년에도 계속 종합 3위에 머물고 WSBK로 이적했습니다.

MotoGP 통산 42승으로 역대 11위, 통산 111포디움, 56회 폴포지션을기록했습니다.

2007년 Suzuki와 함께한 WSBK 이적 첫 해 첫 레이스에서 우승을 차지하며 총 3승을 기록하며 과연 MotoGP 최상위권 선수 다운 모습을 보여주며 기대를 모으며 이적 첫 해 종합 3위를 차지합니다. 2008년에는 Ducati로 고전하며 우승 없이 6번의 포디움만 기록한채 7위에 그쳤습니다.

하지만 2009년 Aprilia가 RSV4의 출시와 함께 WSBK에 진출하며 Biaggi와 Nakano를 영입합니다. 처음 WSBK에 투입된 RSV4로 두 경기 만에 포디움에 오르고 시즌 중반 우승까지 차지하며 종합 4위에 올랐습니다. 당시 나카노의 부진에 비하면 매우 뛰어난 성적이었죠. 같은 해 처음 WSBK에 진출한 BMW가 첫 우승까지 4년이 걸린데 비해 Aprilia의 활약은 정말 대단했죠!

그리고 대망의 2010년 Biaggi가 시즌 10승으로 Aprilia의 WSBK 진출 2년 만에 우승을 차지합니다.

2011년은 부상 결장과 Checa의 압도적인 페이스에 밀려 2승에 그치며 시즌 3위를 했지만 2012년 다시 5승과 함께 역대 가장 치열했던 챔피언쉽 포인트 경쟁에서 승리하며 통산 21승으로 두 번째 WSBK 챔피언 타이틀을 거머쥐었습니다.

WSBK에서 불과 6년 동안 2066 포인트나 획득했습니다.

자신의 통산 6번째 월드챔피언 타이틀입니다.

추가 : 한가지 놀라운 소식입니다. 비아지가 은퇴 발표와 동시에 focusedevents.com과 3년 계약을 했다고 하네요. 트랙데이 이벤트를 주관하는 곳인데 전WSBK 챔피언인 Neil Hodgson도 이곳에 소속되어 있다고 합니다. Wayne Gardner가 올 때도 있다고 합니다. 라이더 클리닉이라는 범주가 어디까지인지는 잘 모르겠네요.

상당히 흥미로운 유럽내 트랙데이이벤트가 많이 있습니다. 내년 휴가는 이쪽으로?ㅎㅎㅎ 물론 꿈만 같은 얘깁니다.ㅋㅋ

잊지 못할 명장면은 역시 비아지 윌리겠죠?!ㅎㅎ